1.0 - INTRODUCTION
Un atelier visant à discuter de la faisabilité du point de vue technique et du rapport coût efficacité de la modélisation des mécanismes hydrodynamiques et sédimentaires afin d'évaluer les caractéristiques futures de la rivière Petitcodiac et de son estuaire a eu lieu à l'hôtel Beauséjour de Moncton (Nouveau-Brunswick) du 3 au 5 mars 2002. L'atelier était organisé par Environnement Canada et Pêches et Océans Canada, avec la collaboration du ministère des Transports et du ministère de l'Environnement et des Gouvernements locaux du Nouveau-Brunswick; y participaient plus de 65 personnes, notamment des scientifiques spécialistes des estuaires du Canada, des États Unis, de la Grande-Bretagne, de la Belgique et du Danemark, des scientifiques gouvernementaux et d'autres observateurs.
L'atelier comportait des présentations et des discussions entre des ingénieurs et des scientifiques invités à partager leur expertise sur les aspects physiques des rivières et estuaires, et à recommander la façon de mieux étudier et prévoir l'écoulement de l'eau, le comportement des sédiments et les autres mécanismes physiques selon divers scénarios. Les scientifiques et les ingénieurs ont exprimé diverses opinions concernant la modélisation et la collecte de données connexes. Les opinions et suggestions formulées au cours de l'atelier reflètent les divers horizons scientifiques et techniques, les différentes expériences avec la modélisation numérique et la collecte de données et les connaissances variées des participants concernant l'estuaire et la rivière Petitcodiac. La plupart des scientifiques en visite à Moncton étaient d'accord sur le fait que la combinaison de marées très hautes, de températures froides et de fortes concentrations de sédiments présente des difficultés uniques pour la modélisation, qui ne se retrouvent nulle part ailleurs dans le monde.
L'atelier a fourni l'occasion de discuter des mécanismes physiques qui sous tendent et déterminent l'écologie de la rivière Petitcodiac et de son estuaire. Pourtant, nous n'avons réussi qu'à avancer d'un pas dans la compréhension des propriétés hydrodynamiques et des processus sédimentaires; cet atelier nous a permis de glaner de l'information pour la planification de futures activités pour l'évaluation des impacts environnementaux de tout changement proposé pour le barrage chaussée de la rivière Petitcodiac.
On a désigné des personnes qui ont consigné les principaux éléments des présentations, des discussions en table ronde et des séances plénières tenues durant l'atelier. Ces comptes rendus ont ensuite été compilés par les organisateurs de l'atelier et envoyés aux participants afin qu'ils apportent des corrections, au besoin.
Les résultats de l'atelier sont présentés dans les pages suivantes. Malgré leurs efforts pour consigner les principaux points saillants avec le plus d'exactitude possible, les organisateurs de l'atelier et les organismes dont ils relèvent ne peuvent garantir que les pages suivantes renferment tous les éléments majeurs soulevés au cours de l'atelier. Les points mentionnés dans le sommaire n'ont pas tous la même importance, et les commentaires et suggestions formulés par les participants n'ont pas été évalués officiellement, ni leur validité vérifiée.
La prochaine section présente le cadre de référence préparé pour l'atelier, qui contient les objectifs, les résultats prévus et les enjeux dont il faut tenir compte dans la modélisation. Ensuite, vient la section montrant, sous forme d'énumération, les points importants des présentations, des tables rondes et des discussions en petits groupes. La même section se termine par certaines conclusions et suggère les prochaines étapes préparées par le facilitateur de l'atelier, M. Michael Chadwick, Ph.D., du ministère des Pêches et des Océans. On trouvera aussi dans ce document des renseignements importants et pertinents recueillis tout au long de la préparation de l'atelier et les recommandations officielles du comité organisateur de l'atelier présentées au gestionnaire responsable du processus d'évaluation de l'impact sur l'environnement de la province du Nouveau Brunswick le 25 mars 2002. Il y a six annexes au total jointes à la fin du présent document.
Annexe A - Recommandations du comité organisateur de l'atelier sur la modélisation de la rivière Petitcodiac et de son estuaire
Annexe B -Programme de l'atelier
Annexe C -Résumés des présentations
Annexe D -Curriculum vitae des présentateurs
Annexe E -Liste des participants
Annexe F -Liste des réunions en petits groupes